La energía solar es una de las energías renovables más utilizadas del planeta. No obstante, son muchas las personas que desconocen el término energía solar termoeléctrica. Es de eso precisamente de lo que hablaremos en este post. Sigue leyendo si estás interesado en saber más sobre esto.
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¿Qué es la energía solar termoeléctrica?
Energía solar termoeléctrica: qué es, cómo funciona y en qué se diferencia de la fotovoltaica. Guía rápida para entenderlo sin tecnicismos.
La energía solar termoeléctrica es una forma de aprovechar la energía solar para generar electricidad. Esta tecnología utiliza la energía térmica del sol para calentar un líquido, generalmente agua, que se convierte en vapor y mueve una turbina para generar electricidad.
Para capturar la energía del sol, se utilizan paneles solares termoeléctricos que se componen de múltiples espejos o lentes parabólicos que concentran la luz solar en un punto focal. En ese punto, se encuentra un receptor que contiene el líquido que se va a calentar. El líquido caliente se utiliza para generar vapor que se dirige a una turbina que, a su vez, mueve un generador eléctrico.
La energía solar termoeléctrica es una tecnología que no emite gases de efecto invernadero ni otros contaminantes durante su funcionamiento, por lo que se considera una fuente de energía limpia. Sin embargo, requiere de grandes áreas de terreno y su capacidad de generación de energía puede verse limitada por la disponibilidad de luz solar.
¿Cómo es una instalación de energía solar termoeléctrica?
Una instalación de energía solar termoeléctrica típicamente consta de los siguientes componentes:
- Campo solar: es el área donde se ubican los colectores solares. Estos colectores suelen ser espejos parabólicos o helióstatos que reflejan y concentran la luz solar en un receptor que contiene un líquido.
- Receptor solar: es el componente que recibe la radiación solar concentrada y que contiene el líquido que se va a calentar. El líquido puede ser aceite térmico, agua o una mezcla de ambos.
- Sistema de almacenamiento térmico: este sistema almacena el calor generado durante el día para poder generar energía durante la noche o en días nublados.
- Sistema de generación eléctrica: el vapor generado en el receptor solar se dirige a una turbina, que mueve un generador eléctrico para producir electricidad.
- Subestación eléctrica: esta subestación recoge la energía eléctrica generada y la transmite a la red eléctrica para su distribución.
Es importante destacar que las instalaciones de energía solar termoeléctrica pueden variar en su diseño y componentes, dependiendo del tamaño de la instalación y de las condiciones climáticas y geográficas del lugar donde se ubique.
Tipos de centrales solares termoeléctricas
Existen diferentes tipos de centrales solares termoeléctricas, entre los cuales se pueden destacar los siguientes:
- Centrales solares de colectores cilindro-parabólicos: utilizan espejos parabólicos curvados en forma de cilindros para concentrar la luz solar en un receptor lineal ubicado en el centro del cilindro.
- Centrales solares de torre: utilizan un campo de helióstatos que reflejan la luz solar hacia una torre central, donde se encuentra el receptor solar.
- Centrales solares de disco parabólico: utilizan espejos parabólicos dispuestos en forma de disco que concentran la luz solar en un receptor central.
- Centrales solares de recipiente Fresnel: utilizan espejos planos dispuestos en forma de surcos, que reflejan y concentran la luz solar en un receptor situado en la parte superior del surco.
En general, estas centrales solares termoeléctricas tienen la capacidad de generar electricidad a gran escala, lo que las hace ideales para su uso en grandes redes eléctricas. Además, son una fuente de energía renovable y limpia, ya que no emiten gases de efecto invernadero ni otros contaminantes durante su funcionamiento.
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Siguientes pasos
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Qué necesito para empezar con autoconsumo?
Datos de consumo, espacio disponible y orientación. Con eso se dimensiona la instalación.
¿Merece la pena una batería?
Depende de excedentes y hábitos. En algunos casos compensa para consumir por la noche.
¿Qué incluye la legalización?
Documentación y trámites necesarios para dejar la instalación correcta y en regla.
¿Cuánto tarda una instalación típica?
Depende del proyecto, pero muchas instalaciones se completan en 1-2 días.